أعلن الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم رسميًا استدعاء لاعب الوسط هارفي فالي، القائد السابق لمنتخبات إنجلترا للشباب، للانضمام إلى تشكيلة "المنتخب الأخضر" لخوض الملحق الفاصل المؤهل لكأس العالم 2026 أمام جمهورية التشيك.

فالي، صاحب الـ22 عامًا، والذي تخرج من أكاديمية تشيلسي، كان قد قاد منتخب إنجلترا للفوز ببطولة أوروبا تحت 19 عامًا في عام 2022. هذا الاستدعاء جاء بعد أيام قليلة من تأكيد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تغيير جنسيته الرياضية رسميًا إلى أيرلندا الأسبوع الماضي.

انتقل فالي إلى كوينز بارك رينجرز المنافس في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي في فبراير 2025. وفي تعليق له عبر مقطع فيديو نشره النادي، أعرب فالي عن سعادته الكبيرة بالثقة الممنوحة له، مشيرًا إلى أنه التقى بمدرب أيرلندا بعد انضمامه للنادي وتلقى وعدًا بالمتابعة عقب تعافيه من الإصابة.

وفي سياق متصل، أصدر الاتحاد الأيرلندي بيانًا أعلن فيه تمديد عقد المدرب هيمير هالجريمسون حتى نهاية بطولة أمم أوروبا 2028، مما يعكس الثقة في القيادة الفنية الحالية.

أيرلندا ستواجه جمهورية التشيك يوم 26 مارس في الدور قبل النهائي للمسار الرابع الأوروبي المؤهل للمونديال. وفي حال الفوز، ستستضيف الفائز من مواجهة الدنمارك ومقدونيا الشمالية يوم 31 مارس، سعيًا لحجز مقعد في النهائيات المقامة في أمريكا الشمالية، وهو ما لم يتحقق منذ عام 2002.