أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) عن هوية ستة من أفراد القوات الجوية الذين لقوا حتفهم إثر حادث تحطم طائرة عسكرية فوق الأراضي العراقية.

كانت الطائرة المنكوبة من طراز "كي سي-135" مخصصة لعمليات التزويد بالوقود جواً، وكانت تدعم العمليات الأمريكية ضد أهداف إيرانية. وأشار الجيش الأمريكي إلى أن الحادث تورطت فيه طائرة أخرى، لكن التحقيقات الأولية أكدت أنه لم يكن ناجماً عن نيران معادية أو نيران صديقة، وأن التحقيقات ما زالت جارية لمعرفة الأسباب الكامنة وراء هذا العطل.

وتوزع الضحايا الستة بين جناحين مختلفين للقوات الجوية. وكان ثلاثة من الأفراد يتبعون الجناح السادس للتزويد بالوقود جواً، المتمركز في قاعدة ماكديل الجوية بالقرب من تامبا بولاية فلوريدا. وهم الرائد جون أ. كلينر (33 عاماً) من أوبورن، ألاباما، والكابتن أريانا ج. سافينو (31 عاماً) من كوفينجتون، واشنطن، والرقيب أشلي بي. برويت (34 عاماً) من باردستاون، كنتاكي.

أما الأفراد الثلاثة الآخرون، فكانوا ينتسبون إلى الجناح 121 للتزويد جواً التابع للحرس الوطني في قاعدة ريكنباكر الجوية في كولومبوس، أوهايو. وهم الكابتن سيث آر. كوفال (38 عاماً) من مورسفيل، إنديانا، والكابتن كورتيس جيه. أنجست (30 عاماً) من ويلمنجتون، أوهايو، والرقيب تايلر إتش. سيمونز (28 عاماً) من كولومبوس، أوهايو.