أعلن منظمو بطولة العالم لسباقات الفورمولا 1 للسيارات إلغاء سباقي الجائزة الكبرى في البحرين والسعودية، المقررين في شهر أبريل، وذلك بشكل رسمي بسبب الأوضاع المتوترة الحالية في منطقة الشرق الأوسط.

جاء هذا الإعلان، الذي كان متوقعاً إلى حد كبير، من قبل "فورمولا 1" المملوكة لـ "ليبرتي ميديا" والاتحاد الدولي للسيارات (FIA) بالتشاور مع المنظمين المحليين، مؤكداً أن السباقين لن يتم استبدالهما بسباقات أخرى في جدول الشهر المقبل، مما يخفض عدد سباقات الموسم من 24 إلى 22 سباقاً.

وفي تعليق له، أكد ستيفانو دومينيكالي، الرئيس التنفيذي للفورمولا 1، أن القرار كان صعباً ولكنه "القرار الصحيح في هذه المرحلة بالنظر إلى الوضع الحالي في الشرق الأوسط". كان من المقرر إقامة سباق البحرين (الجولة الرابعة) في 12 أبريل، يليه سباق جدة بعد أسبوع، وكلاهما يقام تحت الأضواء الكاشفة ليلاً.

وفيما لم يستبعد البيان صراحة إمكانية إعادة الجدولة لاحقاً، تشير المصادر إلى أن ذلك غير مرجح لوجستياً وطقسياً. وأكد الاتحاد الدولي للسيارات أنه درس خيارات إقامة السباقات في مواقع بديلة، لكن الإلغاء كان القرار النهائي، حيث سيؤثر هذا الإلغاء أيضاً على سباقات الفورمولا 2 والفورمولا 3 وأكاديمية فورمولا 1 النسائية التي كان من المقرر إقامتها في المنطقة.

من جانبه، شدد محمد بن سليم، رئيس الاتحاد الدولي للسيارات، على أن سلامة المجتمع دائمًا هي الأولوية القصوى، معرباً عن أمله في "الهدوء والأمان والعودة السريعة إلى الاستقرار في المنطقة". وأضاف أن كلا البلدين مهمان للغاية للمنظومة ويتطلعون للعودة إليهما متى سمحت الظروف.

يُذكر أن هذه السباقات تمثل مصدراً مالياً هاماً للفورمولا 1، حيث تُقدر رسوم استضافة البحرين وحدها بحوالي 45 مليون دولار سنوياً. يمتلك صندوق الثروة السيادي البحريني فريق "مكلارين"، بينما ترعى شركة "أرامكو" السعودية فريق "أستون مارتن".