كشف مسؤولون أميركيون أن الخطوة الأخيرة قبل شن هجوم عسكري محتمل على إيران تتمثل في وصول حاملة الطائرات "يو إس إس جيرالد فورد" وسفنها الحربية المرافقة إلى المنطقة، وذلك في سياق تصاعد التوترات الأخيرة.

ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة "واشنطن بوست"، فإن الترسانة العسكرية الأميركية التي يتم تجميعها منذ أسابيع تنتظر وصول هذه القطع البحرية، التي صدرت أوامر بتحويل مسارها من منطقة البحر الكاريبي نحو الشرق الأوسط.

وتشير التحركات الأخيرة إلى أن وصول حاملة الطائرات والسفن المرافقة إلى محيط مضيق جبل طارق يقلص الإطار الزمني للعمليات المحتملة، مما يجعل الهجوم ممكناً في غضون أيام قليلة فور وصولها إلى الشرق الأوسط.

وفي سياق متصل، عقد كبار مستشاري الأمن القومي للرئيس الأميركي دونالد ترمب اجتماعاً لمناقشة الوضع الإيراني، حيث أكدوا أن القوات الأميركية المنتشرة في المنطقة ستكون بكامل جاهزيتها القتالية بحلول منتصف شهر آذار/مارس القادم.

وتتزامن هذه التطورات العسكرية المتسارعة مع مفاوضات جارية بين واشنطن وطهران، إلا أن التقدم المحرز لا يبدو كافياً لمنع اندلاع صراع إقليمي. وكان الرئيس ترمب قد جدد تهديداته لإيران، مهلاً إياها 15 يوماً كحد أقصى لإبرام "صفقة مجدية" في المباحثات الجارية وإلا ستواجه "أموراً سيئة".

من جانبها، دافعت طهران عن حقها في تخصيب اليورانيوم، وأرسلت رسالة إلى الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش تؤكد فيها حقها في الرد الحاسم والمتناسب على أي عدوان عسكري، استناداً إلى المادة 51 من ميثاق الأمم المتحدة المتعلقة بالدفاع عن النفس، مع تجديد التهديد باستهداف القواعد الأميركية في حال تعرضها لهجوم.