يعيش أرسنال فترة قلق متصاعدة قبل مواجهة الديربي الصعبة أمام جاره اللدود توتنهام الأحد ضمن الجولة 27 من الدوري الإنجليزي، خاصة بعد تراجع نتائجه وتحقيقه فوزين فقط في آخر سبع مباريات.

رجال المدرب ميكل أرتيتا يواجهون خطر التفريط بالصدارة المريحة التي يحملونها بفارق خمس نقاط عن مانشستر سيتي، خاصة بعد تعادلين مخيّبين متتاليين أمام برنتفورد وولفرهامبتون، وكان الأخير مؤلماً بخسارة التقدم (2-0) والقبول بالتعادل 2-2 في الوقت بدل الضائع.

المهاجم بوكايو ساكا، رغم التحديات، يرى النفق المظلم قريباً من النهاية، معبراً عن ثقته بأن هذا الموسم قد يشهد "عبور الخط" وتحقيق اللقب الغائب عن خزائن النادي منذ 2004. وتابع ساكا: "نحن في المطاردة ونقاتل على كل شيء، وأؤمن بأن السنوات القليلة القادمة هي التي سنصنع فيها التاريخ لهذا النادي".

الضغط سيزداد على أرسنال إذا نجح مانشستر سيتي في مهمته السبت أمام نيوكاسل؛ حيث يمكن للسيتي تقليص الفارق إلى نقطتين فقط، مما يضاعف صعوبة مهمة "المدفعجية" قبل الديربي بيوم واحد، خاصة بعد أن اعتاد سيتي على استغلال تراجع أرسنال في الموسمين الأخيرين.

في سياق متصل، يسعى مايكل كاريك لتعزيز حظوظه في تولي تدريب مانشستر يونايتد بشكل دائم، حيث يستضيف الفريق إيفرتون الاثنين. يونايتد تحت قيادة كاريك المؤقتة بدأ بقوة، حيث أبدى الهداف التاريخي واين روني دعمه الكامل له، مشيراً إلى أن وجود شخص ملم بالنادي هو "الخيار المنطقي" لمواصلة مسيرة تحسّنت مؤخراً، ويسعى الفريق للتمسك بالمركز الرابع وسط مطاردة تشيلسي وليفربول.