أدانت دول مجموعة السبع بشدة استمرار الدعم الإيراني لجماعة الحوثي في اليمن، معتبرةً أنه يمثل تصعيداً خطيراً يهدد الاستقرار العالمي والتجارة الدولية. وفي سياق متصل، وافقت بريطانيا على طلب سعودي لنشر طائرة تزود بالوقود جواً لدعم الأغراض الدفاعية.

صدر بيان عن وزراء خارجية بريطانيا وكندا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا واليابان والولايات المتحدة، عقب اجتماع على هامش الجمعية العامة للأمم المتحدة، أعربوا فيه عن استنكارهم "بأشد العبارات" للضربات التي ينفذها الحوثيون ضد المملكة العربية السعودية. ودعوا الحوثيين إلى الوقف الفوري لجميع الأعمال العسكرية والتهديدات ضد السفن المدنية، والعودة إلى العملية السياسية بحسن نية.

من جانبه، أكد رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنام موافقته على طلب سعودي لتقديم خدمات التزود بالوقود جواً لأغراض دفاعية ولفترة محدودة، موضحاً أن هذه الخطوة تهدف إلى المساعدة في استقرار المنطقة. جاء هذا الطلب السعودي في أعقاب تكثيف الحوثيين لهجماتهم على المملكة.

وصرح بيرنام للصحفيين بأن الموافقة جاءت بناءً على نصيحة وزيري الدفاع والخارجية، وأن الهدف هو إبقاء المسارات مفتوحة في ظل الهجمات التي تتعرض لها السعودية. وستنشر بريطانيا طائرة واحدة من طراز "فوييجر" لدعم هذه الخدمة.

تأتي هذه التطورات في ظل تحالف عسكري وثيق يربط بريطانيا والسعودية منذ عقود، حيث تعد بريطانيا أحد أكبر موردي الأسلحة للمملكة. وفي وقت سابق من العام، نشرت بريطانيا نظام الدفاع الجوي "سكاي سابر" في السعودية لحمايتها من الهجمات الصاروخية. وأشار بيرنام إلى أن هذا الدعم محدد المدة وسيخضع للمراجعة، مؤكداً أن بريطانيا "تؤدي دورها" في الشرق الأوسط بدعم الجهود الرامية للحفاظ على حرية الملاحة في مضيق هرمز.