أعلنت أمازون عن صفقة ضخمة للاستحواذ على شركة الأقمار الصناعية Globalstar بقيمة 11.57 مليار دولار، في خطوة تعزز طموحاتها في سوق الإنترنت الفضائي وتضعها في منافسة مباشرة مع Starlink المملوكة لإيلون ماسك.

تمنح هذه الصفقة أمازون إمكانية الوصول إلى شبكة Globalstar التي تضم 24 قمراً صناعياً، مما يدعم خطط عملاق التكنولوجيا للمنافسة بقوة مع Starlink، التي تمتلك حالياً حوالي 10,000 قمر صناعي في المدار. وبموجب الاتفاق، سيحصل مساهمو Globalstar على خيار الحصول على 90 دولاراً نقداً أو ما يعادلها بأسهم أمازون مقابل كل سهم يمتلكونه.

تخطط أمازون لنشر حوالي 3,200 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض بحلول عام 2029، مع إلزامية جاهزية نصف هذا العدد بحلول يوليو 2026. وتدير الشركة حالياً شبكة تضم أكثر من 200 قمر صناعي، وتستعد لإطلاق خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية قريباً، بينما تقدم Starlink خدماتها لأكثر من 9 ملايين مستخدم حول العالم.

تُعرف Globalstar، التي مقرها لويزيانا، بخدمة "الاستغاثة الطارئة" لأجهزة آبل. تعمل الشركة على تطوير شبكة جديدة ستشمل 54 قمراً صناعياً، وتقدم خدمات الصوت والبيانات وتتبع الأصول لقطاعات متنوعة. وقد وقعت أمازون اتفاقية مع آبل، التي استثمرت 1.5 مليار دولار في Globalstar، لمواصلة تشغيل ميزات السلامة عبر الأقمار الصناعية لمستخدمي أجهزة آبل.

من المتوقع إتمام الصفقة العام المقبل، بعد الحصول على الموافقات التنظيمية وتلبية Globalstar لبعض الشروط المتعلقة بنشر الأقمار الصناعية.