أعلن جابرييل غرافينا استقالته رسمياً من منصبه كرئيس للاتحاد الإيطالي لكرة القدم، وذلك بعد سلسلة من الإخفاقات الكبرى التي شهدتها كرة القدم الإيطالية، أبرزها فشل المنتخب الوطني (الآزوري) في التأهل إلى كأس العالم لنسختين متتاليتين (2022 و2026)، بالإضافة إلى الخروج المبكر من بطولة أمم أوروبا 2024.

وبحسب ما نقلت صحيفة "corrieredellosport" الإيطالية، من المقرر أن تُجرى انتخابات لاختيار الرئيس الجديد في 22 يونيو المقبل، مع فتح باب الترشيحات للراغبين في المنصب خلال الفترة من 40 إلى 45 يوماً.

جاء إعلان غرافينا عن استقالته خلال اجتماع هام عُقد في مقر الاتحاد بمدينة روما، بحضور رؤساء الهيئات المكونة للاتحاد. وقد دعا إلى عقد الجمعية الانتخابية الاستثنائية في الموعد المذكور لضمان سير العملية الانتخابية وفقاً للنظام الأساسي، والتأكد من تسجيل الأندية المحترفة للمشاركة في البطولات القادمة.

وقد أعرب غرافينا عن امتنانه لجميع الأطراف على الدعم الذي تلقاه خلال فترة رئاسته، مؤكداً في الوقت ذاته استعداده لتقديم تقرير تفصيلي أمام اللجنة السابعة للثقافة والعلوم والتعليم في مجلس النواب الإيطالي في 8 إبريل، وذلك لاستعراض الوضع الحالي لكرة القدم الإيطالية، بما في ذلك نقاط القوة والضعف في الحركة الرياضية.

تولى غرافينا رئاسة الاتحاد الإيطالي في 22 أكتوبر 2018، وحصل حينها على نسبة تأييد بلغت 97.2%، قبل أن يُعاد انتخابه في عام 2025. شهدت فترة رئاسته إنجازاً بارزاً بفوز المنتخب بلقب بطولة أوروبا عام 2021، لكنها لم تخلو من كبوات مؤلمة، مثل عدم التأهل لكأس العالم مرتين متتاليتين والإقصاء من يورو 2024.

خلال هذه الفترة، تعاقب على تدريب المنتخب ثلاثة مدربين، وبرز شعور بعدم التوافق الكامل بين الجهاز الفني واللاعبين، وكذلك بين الاتحاد والجماهير. وكان غرافينا قد صرح في وقت سابق بأن استقالته لن تتم إلا إذا كان واثقاً من أن رحيله سيصب في مصلحة المنتخب الإيطالي، مشدداً على التزامه بخدمة كرة القدم الإيطالية في المرحلة القادمة.