فوز اليابان المثير 1-0 على إنجلترا في معقل "الأسود الثلاثة" بويمبلي، رغم كونه ودياً، يرسل رسالة قوية بأن "الساموراي الأزرق" يمتلكون القدرة على إحداث المفاجآت والذهاب بعيداً في كأس العالم المقبلة.

المنتخب الياباني، الذي ضمن مقعده في مونديال أمريكا الشمالية بسهولة متصدراً التصفيات الآسيوية، أظهر براعة فائقة بفوزه على البرازيل ودياً في أكتوبر، ثم تأكيد جدارته على حساب منتخب إنجليزي قوي يعد من أبرز المرشحين للقب.

هدف كاورو ميتوما الهادئ في الشوط الأول لم يكن مجرد هدف، بل كان تاريخياً، فهو منح اليابان الانتصار الأول على إنجلترا وألحق بهم أول هزيمة أمام منتخب آسيوي على أرضهم. هذه النتيجة تجعل طموح اليابان المعلن بالفوز بكأس العالم 2026 يبدو أكثر واقعية.

ومع ذلك، لم يغب عن المدرب هاجيمي مورياسو التحذير من المبالغة في التفاؤل، مشيراً إلى أن إنجلترا افتقدت لخدمات نجومها الرئيسيين مثل هاري كين وديكلان رايس وبوكايو ساكا. وقال مورياسو: "عند الوصول إلى كأس العالم، أعلم أن منتخب إنجلترا سيكون مختلفاً تماماً... بالنسبة إلينا أيضاً، تبقى هذه المباراة في نهاية المطاف مجرد مباراة ودية، ويجب أن نأخذ ذلك في الاعتبار."

اليابان، المتصدرة آسيوياً و18 عالمياً، ستواجه تحدياً صعباً في مجموعتها بكأس العالم، حيث تلعب بجوار منتخبات قوية مثل هولندا والسويد وتونس.