أطلقت آبل ميزة "الرسائل عبر الأقمار الصناعية" كحل احتياطي حيوي، يضمن بقاء المستخدمين على اتصال حتى في أبعد المناطق التي تنعدم فيها تغطية شبكات الجوال أو الواي فاي. هذه الخاصية، التي بدأت كخدمة طوارئ مخصصة، أصبحت الآن تتيح إرسال واستقبال الرسائل النصية في أصعب الظروف، مما يوفر طبقة تواصل إضافية لا غنى عنها.

قبل الانطلاق في استخدام هذه التقنية، يجب التأكد من توافر عدة شروط أساسية. يتطلب الأمر امتلاك جهاز iPhone 14 أو إصدار أحدث، مع تشغيل نظام iOS 18 أو أي تحديث لاحق يدعم الميزة. من الضروري أيضاً تفعيل خدمة iMessage مسبقاً، وتحديد جهة اتصال طوارئ أو أفراد العائلة ضمن إعدادات المشاركة العائلية. والأهم من ذلك، يجب التواجد في منطقة مفتوحة تضمن رؤية واضحة للسماء، لتجنب حجب الإشارة بواسطة المباني العالية أو الأشجار الكثيفة. يرجى ملاحظة أن الخدمة متاحة حاليًا في أسواق محددة مثل الولايات المتحدة وأجزاء من كندا.

لإرسال رسالة عبر الأقمار الصناعية، اتبع الخطوات التالية بدقة عند انقطاع الإشارة التقليدية. أولاً، افتح تطبيق الرسائل. ثانياً، سيظهر إشعار يخبرك بإمكانية الاتصال عبر الأقمار الصناعية (إذا كنت في نطاق التغطية). ثالثاً، اختر خيار الاتصال المتاح عبر القمر الصناعي. رابعاً، اتبع التوجيهات الظاهرة على الشاشة بعناية لتوجيه الهاتف نحو القمر الصناعي المطلوب. خامساً، بمجرد نجاح الاتصال، اكتب رسالتك النصية وأرسلها. قد تستغرق عملية الإرسال بضع دقائق بناءً على موقع القمر الصناعي والظروف المحيطة، وستتلقى إشعاراً عند اكتمال الإرسال، مع إمكانية استقبال الردود أثناء استمرار الاتصال.

تعمل هذه الميزة عبر اكتشاف النظام لانقطاع الشبكات التقليدية وتحويل الاتصال تلقائياً إلى الخيار الفضائي. يقوم الهاتف بتوجيهك لتحريكه ورفعه لتحقيق أفضل زاوية اتصال ممكنة، مستخدماً المستشعرات المدمجة للحفاظ على الإشارة أثناء إرسال البيانات. يجب الإشارة إلى أن الرسائل عبر الأقمار الصناعية مقتصرة على النصوص فقط؛ إذ لا تدعم الصور أو الفيديوهات أو الرسائل الصوتية نظراً لعرض النطاق المحدود الذي يتم الضغط عليه.

يمكن إرسال الرسائل إلى مستخدمي أجهزة آبل عبر iMessage، أو لأي رقم هاتف عادي عبر الرسائل النصية القصيرة (SMS)، ولن يحتاج المستلم إلى جهاز يدعم الأقمار الصناعية؛ ستصل الرسالة إليه كأي رسالة عادية، مع احتمال تأخر بسيط. للحصول على أفضل أداء، يُنصح باختيار مكان مفتوح، الحفاظ على قصر الرسائل ووضوحها، والمحافظة على شحن البطارية كون الاتصال الفضائي يستهلك طاقة أكبر، وتجنب الحركة المفرطة أثناء محاولة بناء الاتصال.

تظل هذه الخاصية مفيدة بشكل استثنائي للمسافرين في المناطق النائية، محبي التخييم، الرحلات البحرية، أو أي موقف طارئ يجد فيه المستخدم نفسه خارج نطاق التغطية المعتاد. ورغم أن الميزة قد تكون مجانية لفترة تجريبية، إلا أن آبل قد تفرض رسوماً عليها مستقبلاً حسب المنطقة، لكنها تبقى درع أمان رقمي مهم للمغامرين.