شهد سباق تجريبي للروبوتات العدّاءة في بكين حادثة لافتة، حيث تعثر روبوت أثناء الجري بمطب بلاستيكي، مما أدى إلى تناثر أجزائه على مسار السباق، ولم يبقَ سوى ساقي الروبوت تتحركان بشكل محدود، في مشهد أثار دهشة الحضور.

وسارع خمسة مسعفين إلى جمع القطع المتناثرة، حيث وضعوها على محفة ونقلوها بطريقة مشابهة لإسعاف العدّائين المصابين، في لقطة طريفة تداولها المتابعون.

يبلغ طول الروبوت نحو 178 سنتيمتراً ويزن 55 كيلوغراماً، ويصفه مصنعوه بأنه "من أكثر الروبوتات تقارباً من الناحية البدنية مع البشر". إلا أن الحادثة، التي وقعت قبل انطلاق سباق نصف الماراثون المقرر، أثارت تساؤلات حول قدرة هذه الروبوتات على منافسة الإنسان في سباقات المسافات الطويلة.

من المقرر أن تشهد نسخة هذا العام من ماراثون الروبوتات مشاركة نحو 300 فريق، أي ما يعادل خمسة أضعاف عدد المشاركين في العام الماضي، حين تمكنت ستة روبوتات فقط من الوصول إلى خط النهاية. وينقسم السباق إلى فئتين: الأولى مخصصة للروبوتات ذاتية الحركة، والثانية للروبوتات التي يتم التحكم بها عن بُعد.

تُعد الصيانة أحد أبرز التحديات في هذا النوع من السباقات؛ إذ يتعين على الفرق تحسين توازن الروبوتات وتفادي سقوطها، كما حدث في الواقعة الأخيرة. وعلى الرغم من ذلك، من المتوقع أن يجذب الحدث اهتماماً واسعاً في حي ييزهوانغ التقني، حيث ستحصل الفرق الفائزة على جوائز مالية قيّمة.