أعلنت وزارة الخارجية الروسية، يوم الاثنين، طرد دبلوماسي بريطاني من أراضيها، وذلك بعد اتهامات وجهها جهاز الأمن الفيدرالي الروسي له بجمع معلومات استخباراتية وتخريبية تتعلق بالاقتصاد الروسي عبر لقاءات غير رسمية.

وقضت الوزارة بسحب الاعتماد الدبلوماسي المعني، وأمهلته مهلة أسبوعين لمغادرة البلاد، مشيرة إلى أن هذا القرار جاء إثر كشف جهاز الأمن الفيدرالي عن تقديم الدبلوماسي معلومات مضللة حول شخصه عند التقدم بطلب الحصول على تأشيرة الدخول إلى روسيا الاتحادية.

وأوضح جهاز الأمن الفيدرالي في بيان أن تحقيقاته أفضت إلى "اكتشاف وجود استخباراتي غير مُعلن"، مؤكداً أن أنشطة الدبلوماسي كانت تشكل تهديداً لأمن الاتحاد الروسي. وعلى إثر ذلك، استدعت موسكو القائمة بالأعمال البريطانية في روسيا، داناي دولاكيا، لإبلاغها رسمياً بالقرار.

وشددت الخارجية الروسية في بيانها على أن موسكو لن تتسامح مطلقاً مع الأنشطة الاستخباراتية غير المعلنة التي يمارسها ضباط بريطانيون على أراضيها، محذرة من أن أي تصعيد إضافي من جانب لندن سيواجه رداً روسياً فورياً، تماشياً مع متطلبات الأمن القومي.

في المقابل، سارعت الحكومة البريطانية إلى نفي الاتهامات الروسية جملة وتفصيلاً، واصفة إياها بأنها "هراء"، متمسكة بأن موسكو تشن "حملة مضايقات عدوانية ومنسقة" ضد موظفيها الدبلوماسيين.