أعلن وزير الرياضة الإيراني، أحمد دنيا مالي، بشكل قاطع أن منتخب بلاده لكرة القدم لن يتمكن من المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026، التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.

وفي تصريحات أدلى بها للتلفزيون الإيراني الرسمي يوم الأربعاء، أكد الوزير مالي أنه "لا يمكننا تحت أي ظرف من الظروف المشاركة في كأس العالم"، مما يضع الكرة الإيرانية أمام واقع جديد ومفاجئ للجماهير.

هذا الانسحاب المفاجئ يفتح الباب أمام تغييرات جذرية في خريطة المشاركين، حيث تشير التوقعات إلى أن منتخب العراق هو المرشح الأول لضمان مقعده مباشرة كبديل لإيران في البطولة العالمية.

في سياق متصل، قد يستفيد منتخب الإمارات من هذا التطور، إذ يُرشح لفرصة اللعب في الملحق العالمي. ووفقاً للمسارات المطروحة حالياً، قد يواجه المنتخب الإماراتي الفائز من مباراة منتخبي سورينام وبوليفيا في الملحق التأهيلي للحصول على بطاقة العبور إلى المونديال.